Уметь кататься на скейтборде – это одно. А вот уметь гладко съезжать на нем вниз по лестнице – это уже совершенно другое. Что если бы существовал скейтборд, на котором можно было бы спускаться по ступенькам с такой же легкостью, как и передвигаться по любой другой части улицы: не перепрыгивая лестничные марши целиком и не прибегая к головокружительным трюкам из репертуара профессиональных каскадеров? Вообще-то, такая доска уже существует, и имя ей – Stair-Rover.

Идея данного концепта родилась еще несколько лет назад, когда молодой талантливый дизайнер и выпускник лондонского Королевского колледжа искусств (Royal College of the Arts) По Чи Лай (PoChih Lai) заинтересовался идеей, которая позволила бы скейтбордистам передвигаться по городу так же легко, как это делают серферы по волнам. Разумеется, для многих скейтбордистов сама суть катания как раз и состоит в том, чтобы преодолевать урбанистические преграды, демонстрируя всевозможные трюки, но Лай представлял себе городскую езду по-другому. «Мне хотелось сделать что-то, что даст возможность людям, любящим скейтбординг, наслаждаться ездой по ступенькам вместо того, чтобы думать, как же их преодолеть» – говорит он.

Так и появился Stair-Rover. Если смотреть на него сверху, то он во многом напоминает традиционный лонгборд. Но совершенно иная картина предстает нашему взору, стоит только перевернуть доску вверх ногами. Ее супервозможности по сглаживанию ухабов при преодолении ступенек объясняются уникальной восьмиколесной подвеской, где четыре пары колес закреплены на V-образных кронштейнах. Технология, находящаяся в процессе патентирования, разрабатывалась два года и менялась за это время четырнадцать раз. Зато сейчас благодаря ей каждое из восьми колес Stair-Rover двигается по перепадам неровных поверхностей самостоятельно, что со стороны смотрится как нечто среднее между скольжением на серфе по волнам и крабом, поспешно скрывающимся бегством от опасности.

Для любителей классического скейтбординга наличие дополнительных колес может оказаться неприемлемым, ведь со времен своего возникновения культура езды на скейтборде основывалась на идее четырехколесной доски. Добавление же еще четырех лишь для того, чтобы удобно съезжать по ступенькам видится как шаг назад, призванный помогать начинающим скейтбористам: это как делать олли не силой ног, а с помощью встроенных под доску пружин.

Но если вы проследите за историей скейтбординга повнимательнее, то вспомните, что это развлечение появилось как вынужденная мера виндсерферов, которым нужно было как-то себя занять, когда стоял штиль и на море не было волн. И, как признает Лай, именно для такого времяпрепровождения его доска подходит почти идеально. «Те, кто уже катался на Stair-Rover, в один голос признают, что езда на нем очень напоминает виндсерфинг – то же невероятное чувство скольжения вниз по ступенькам, как будто по волнам».

Сейчас Лай запустил кампанию на Kickstarter, апогеем которой должно стать серийное производство Stair-Rover. Белая модель будет стоить около 250 долларов, в то время как доска в черном цвете – на 50 долларов дороже. Кому-то это может показаться дорого, но если принять во внимание новые дороги, которые покорятся с помощью данного скейтборда, то, может быть, он стоит своих денег? «Это бесконечное путешествие по городу в режиме нон-стоп» – говорит Лай. И тут же, улыбаясь, добавляет: «За исключением тех случаев, когда вам нужно взбираться по ступенькам вверх».